Showing results by author "Allt om Historia" in All Categories

Ett av samhällets största problem är missbruk. Idag vet vi betydligt mer om hur ett urspårat missbruk påverkar en människas hjärna, men vad är det egentligen som leder fram till ett missbruk? Och finns det sätt att motverka att någon fastnar i träsk av droger och alkohol? I djupa intervjuer med missbrukare och forskare utformar vetenskapsjournalisten Miki Agerberg missbrukets dynamik – och vad för eventuella lösningar det finns för människor och anhöriga som tvingas leva med det dagligen.

Danmark, Norge, Sverige och Finland var på intet sätt obetydliga småstater vid andra världskrigets utbrott. Faktiskt hade de en så strategisk betydelse, att både Hitler och Stalin på hösten 1939 stirrade glupskt (och ängsligt) på de nordiska länderna. Den paranoide Stalin fruktade, att Finland skulle komma att användas till ett tyskt anfall mot industristaden Leningrad, och Hitler visste, att om de allierade erövrade Norge, kunde han riskera att förlora kriget inom loppet av bara sex månader.

Det är ett ofta förbisett faktum, att andra världskrigets viktigaste slag inte utkämpades på Normandies stränder eller i Stalingrads ruiner utan på Atlanten, där tyska ubåtar försökte "svälta" Storbritannien till kapitulation genom att skära av viktiga försörjningslinjer för mat och materiel. Idag är det i stort sett omöjligt att finna spår efter de slag som kostade över 100 000 soldater och sjömän livet, för fartygsvraken ligger på Atlantens botten. Därför kan det vara svårt att förstå betydelsen av slaget om Atlanten som rasade under alla krigets sex år.

När morgonen grydde den 6 juni 1944 hade nazismens ok legat tungt över det franska fastlandet i fyra år. Klockan var 06.30 och från sina kulspruteställningar på stränderna i Normandie kunde tyska soldater se en syn som för dem måste ha varit lika otrolig som skräckinjagande. Framför dem i Engelska kanalens oroliga vatten låg den största invasionsflotta som världen någonsin sett. Fler än 150 000 allierade soldater var beredda att offra allt för att få ett fotfäste i Västeuropa igen. D-dagen var i gång.

I USA börjar soldater plötsligt blöda ur munnen och öronen. Året är 1918 och den mystiska sjukdomen sprider sig med blixtens hastighet, och några veckor senare är tre kontinenter drabbade. Året därpå har femtio miljoner människor dött. Sjukdomen, som får namnet spanska sjukan för att spanska tidningar är först med att skriva om den, orsakas av ett virus. Senare forskning visar att spanska sjukan var en fågelinfluensa, som muterat så att den kunde smitta mellan människor. Världshistoriens farligaste sjukdomar har ofta hoppat från djur till människor.

"En augustimorgon år 1911 smyger en man osedd ut genom en bakdörr på konstmuseet Louvren i Paris. Tätt intill kroppen bär han en tavla, väl dold under kläderna. Mannen har stulit Mona Lisa, och snart är damen med det gåtfulla leendet världens mest eftersökta person." I "Miljonkupp och rån" skildras några av historiens mest spektakulära, och ibland uppfinningsrika, rån. Som rånet då elva mön iklädda Halloweenmasker kom undan med det största bytet i USAs historia, eller när en man utklädd till tomte rånar en bank den 23 december.

Vissa brott är så ofattbara att alla står handfallna över vad som nyss skett. Men poliserna måste agera snabbt och korrekt för att få fatt i dem skyldiga. I "Polisinsatser och förbrytarjakt" får läsaren en unik inblick i poliserna arbete efter några av världens mest omskakande mord och brott - Mordet på John F. Kennedy, Mordet på Olof Palme, Mordet på Martin Luther King och jakten på storförbrytaren Jacques Mesrine, som lyckas bryta sig ur det supersäkra Santé-fängelset i Frankrike.

I boken "Seriemördare och kannibaler" skildras sex olika berättelser om några av historiens värsta seriemördare. Det är ingående beskrivningar av bland annat Zodiac-mördaren, som lekte kurragömma med polis, press och uppskärrade invånare i Kalifornien. Även sadisten och blodtörstiga mördaren Ted Bundy skildras i boken, samt "Mördar-clownen" som våldtog, torterade och mördade pojkar och klarade sig undan polisen under flera års tid.

I mitten av 1800-talet är Sicilien en utfattig ö som präglas av total laglöshet. Mitt i anarkin uppstår hemliga brödraskap av före detta bönder och arbetare. Dessa utvecklas så småningom till det fruktade brottssyndikatet Cosa Nostra. Några år senare strömmar tusentals italienska invandrare in i New York - och med dem följde den sicilianska maffian. På 1920-talet förbjöds vermouth, vin och whisky i USA.

Det kan vara lätt att komma på kant med lagen om man är desperat, hungrig och hotad till livet. Somliga väljer dock medvetet livet som laglös. Det kan förutsätta oemotståndlig charm, som hos bedragaren Robert V. Miller - alias greve Victor Lustig. Alternativt stor fräckhet, som hos den tidigare fallskärmssoldaten Albert Spaggiari, som stal 50 miljoner franc från Frankrikes säkraste bank. Eller djärvhet, som piraten Svartskägg, som drev gäck med den engelska flottan.

Hösten 1862 besökte Abraham Lincoln unionens läger vid Sharpsburg i Maryland. Han hade två år tidigare valts till USA:s 16:e president, och inbördeskriget rasade. Mellan nord och syd hade det länge rått oenighet om rätten att ha slavar, och med valet av Lincoln som president eskalerade konflikten till fullt krig. Sydstaterna lämnade unionen, medan Nordstaterna försökte upprätthålla dess auktoritet.

Trots att aztekerna var ökända för sin blodtörst tog de generöst emot de bleka främlingar som 1519 kom till staden Tenochtitlan. Aztekernas kung Motecuhzoma II lät till på köpet främlingarnas ledare, spanjoren Hernán Cortés, bo i sitt palats. Det fick han ångra. Snart var Motecuhzoma fånge i sitt eget hem och kunde bara maktlös se på, när conquistadorerna skövlade hans land. När spanjorerna inte längre behövde honom som marionett dödade de honom och förstörde Tenochtitlan. Aztekernas rike var krossat.

Tidpunkten var perfekt. När de första korsfararna med påvens välsignelse år 1096 gav sig av mot Heliga landet var den muslimska världen splittrad av inre strider, och de europeiska riddarna kunde obehindrat avancera österut. Seger följde på seger, och 1099 intog de kristna Jerusalem. Som i ett blodrus gick de från hus till hus och dödade muslimska män, kvinnor och barn. Den muslimska världen var förlamad av chock, och kaliferna ropade efter hämnd. Korsriddarna hade dock ett hårt grepp om makten i Heliga landet och befäste den med ett nätverk av stora borgar.

Efter sex års krig mot de galliska stammarna kunde Julius Caesar år 52 före Kristus konstatera att ännu en av romarrikets fiender kuvats. Nästan en miljon galler blev slavar, och Gallien blev ytterligare en provins i det växande romerska imperiet. Snart strömmade tonvis av galliskt spannmål och enorma skatteintäkter till huvudstaden, vars invånare levde väl på de lukrativa varorna från provinserna.

Djupt inne i Centralamerikas regnskog ligger flera tusen ruiner dolda under den täta växtligheten. De är spår efter mayafolkets civilisation, som i nästan fyra årtusenden existerade i vår tids Mexiko. Där byggde kungar upp samhällen med flera miljoner invånare. Där utvecklade vetenskapsmän avancerade matematiska kalendrar. Och där byggde en armé av slavar pyramider så stora att de överträffade till och med egyptiernas. I ett slag försvann dock mayafolket från sina städer, och civilisationen glömdes bort.

Slaget är vunnet, fienden har drivits på flykt, och allt är åter lugnt. Så tänker många generaler - men ofta har de fel. Förband av specialutbildade soldater ser under hela kriget till att fienden aldrig kan koppla av. Kommandoenheterna slår till var som helst: En tysk general kidnappas mitt på Kreta, fallskärmsstyrkor befriar Benito Mussolini ur hans fängelse på en bergsrygg och brittiska förband spränger fabrikerna i en liten norsk ort i luften för att beröva Tyskland råvaror till industrin.

När Hitler 1939 sätter Europa i brand, hoppas alla de nordiska länderna kunna hålla sig utanför konflikten. Redan tre månader senare angriper Röda armén dock Finland och tvingar landet att slåss för sin överlevnad. Våren 1940 rullar tunga tyska divisioner upp genom Danmark och Norge, och inte heller Sverige går fritt. Hitlers krav på fri passage för tyska styrkor genom landet sätter den svenska diplomatin på prov. Motståndet växer dock överallt.

Efter sex års fasor är kriget äntligen slut, men över hela Europa har städer lagts i ruiner, fabriker och vägar har förstörts, och allt är till salu för ett par potatisar eller en cigarett. Miljoner flyktingar flackar runt, medan nya regeringar med hjälp av USA försöker få ordning i kaoset. Hitlers hantlangare är fängslade, och redan i november 1945 ställs de första inför rätta i Nürnberg. I Japan tar amerikanerna makten, och för befolkningen är ockupationen en välsignelse.

I tolv år har Hitler regerat Tyskland. När riket under våren 1945 krymper, tar Führern sin tillflykt till Berlin. I april förskansar han sig i en bunker djupt under huvudstaden, men även där kan de ryska bomberna höras dygnet runt. Till sist är även Hitler tvungen att inse att kampen är över. Führern avvisar alla förslag att fly och väljer att använda sig av både en pistol och en giftkapsel - enligt läkaren det säkraste sättet att ta livet av sig på.

Den 25 augusti 1944 intar franska och amerikanska divisioner Paris. De svettiga och uttröttade soldaterna möts av kyssar, blommor, vin och framsträckta spädbarn. Hitlers kommendör har kapitulerat, och den svartröda hakkorsflaggan byts ut mot trikoloren på alla officiella byggnader, efter hand som befriarna rensar ut de tyska soldater som förskansat sig runt om i staden. Resten av landet är dock långtifrån befriat, och i det övriga Europa rasar kriget på. Tidigt på morgonen den 16 december bryter helvetet lös i Ardennerna i Belgien.